Tres decadas hicieron por la chaqueta de cuero mas que cualquier siglo anterior. Entre 1960 y 1989, la misma piel que antes habia significado el abrigo del soldado o la armadura del motorista se volvio costura, luego contracultura y luego puro lujo, a menudo todo a la vez. Seguir las chaquetas de cuero vintage a traves de los anos sesenta, setenta y ochenta es ver a la moda discutir consigo misma, con el cuero sentado con calma en el centro de cada discusion. Asi crecio este material.
En treinta anos el cuero paso del uniforme rebelde a la realeza de las pasarelas, y de algun modo conservo las dos coronas a la vez.
Los anos 60: el cuero encuentra su voz
En 1960, el diseno en cuero se afirma y vive una ola de popularidad que recorre el mundo entero. Por primera vez no esta tomado prestado de la ropa de trabajo ni del ejercito. Se desea por si mismo, por su forma de atrapar la luz, sostener una silueta y parecer costoso aunque no lo sea.
La costura se fija en el
Bonnie Cashin sigue a la vanguardia del diseno en cuero estadounidense, famosa por mezclar el cuero con el punto y la tela como nadie se habia atrevido. En Europa, las grandes casas deciden que el cuero merece un lugar junto a la seda y la lana. Nina Ricci, Manuel Pertegaz, Rudi Gernreich e Yves Saint Laurent llevan cada uno el material al nivel de la costura.
Los resultados son cualquier cosa menos sobrios. En 1964 Nina Ricci diseno un abrigo de noche de cuero, largo hasta el suelo, cuya forma muy sencilla se realza con un llamativo bordado en oro. El disenador vienes Rudi Gernreich, siempre atraido por los materiales inusuales, se fue a la jungla en 1966 con un divertido traje de piel de ternero con pelo, estampado a plantilla. Como gran parte del mejor cuero se producia en Espana, era natural que los disenadores espanoles lo integraran en sus colecciones, y en 1968 el barcelones Manuel Pertegaz creo unas zahones modernas de cuero marron sujetas a un cinturon. Ese mismo espiritu inquieto recorre a Yves Saint Laurent, que construyo su coleccion Africa en 1967 e introdujo el traje safari en la alta moda en 1968, con un precursor cortado en cuero negro liso y pulido.
El auge de lo hecho a mano
Mientras la costura subia, la calle tiraba en sentido contrario. Una abundancia de ropa de cuero inundo el mercado, impulsada en gran parte por el movimiento hippie. Por todas partes surgieron pequenas boutiques, y prosperaron por el oficio mas que por las etiquetas. Su cuero llevaba flecos, abalorios, trenzados, cosido a mano y pintura, cada prenda moldeada a mano y nunca del todo repetible.
Esa energia artesanal es la verdadera raiz del look bohemio en cuero, y nunca llego a abandonarnos. Una pieza como la chaqueta vaquera con flecos lleva ese espiritu de las boutiques de los anos 60 directo a un armario moderno, todo movimiento y caracter, sin el menor aire de disfraz.
Los anos 70: rebeldia, glamour y la decada del ante
Si los sesenta dieron al cuero permiso para ser hermoso, los setenta le dieron sitio para ser ruidoso. La decada tiraba en varias direcciones a la vez, y el cuero siguio cada una de ellas.
El hilo safari que Saint Laurent habia lanzado siguio creciendo, y el ante suave se convirtio en el tejido de la epoca. Chaquetas con cinturon, abrigos fluidos y comodas siluetas trucker, en tonos tierra y marrones, acompanaban el amor de la decada por los colores naturales y la sastreria relajada. El ante parecia adulto y un poco bohemio a la vez, justo lo que buscaban los setenta.
El disco le dio luego al cuero una cara mas brillante, todo destello y aplomo bajo una bola de espejos, mientras la chaqueta de motorista seguia siendo la columna firme del rock. Al final de la decada el punk se apodero de la misma cazadora negra, la cubrio de tachuelas y cremalleras y la convirtio en bandera del rechazo. Una sola silueta, dos sentidos opuestos, ciertos los dos a la vez.
La musica siguio alimentando el look. El glam rock vistio el cuero de brillo y desparpajo, y estrellas como David Bowie demostraron que una chaqueta podia ser teatral con la misma facilidad con que era dura. Al mismo tiempo, la nueva ola del pret a porter de diseno llego a las tiendas de calle, asi que una buena pieza de cuero ya no era exclusiva de las clientas de la costura. Colgaba en percheros donde cualquier comprador podia encontrarla, lo que extendio la costumbre del cuero de los anos setenta mucho mas alla de una sola subcultura.
A traves de todo ello, el ante mantuvo su discreto dominio sobre la decada. Una lectura limpia y moderna como la chaqueta de ante para mujer muestra por que esta textura nunca ha pasado de moda. Suaviza un conjunto sin debilitarlo.
Los anos 80: el cuero como lujo
Los ochenta cambiaron la pregunta por completo. Los disenadores ya no se preguntaban si el cuero podia ser elegante. Lo trataban como un tejido mas y lo usaban sin limite.
El tamano de la piel deja de ser un limite
En los anos 80 los disenadores crearon ropa de lujo en cuero y ante que consumia enormes cantidades de piel, trabajandola con la misma libertad que la tela. El tamano de la piel dejo de ser una restriccion. Las pieles mas grandes de cerdo y de vaca se hicieron cada vez mas populares a medida que las curtidurias de todo el mundo aprendian a copiar el tacto rico y suave de los mejores cueros y antes de cordero curtidos en Europa. De pronto casi cualquier prenda podia cortarse, y casi cualquier look podia alcanzarse.
La vanguardia europea
Los disenadores franceses, ingleses e italianos lideraron el camino, inventando algunas de las prendas de cuero mas creativas y vendibles que el mundo habia visto. Giorgio Armani, Claude Montana, Azzedine Alaia, Emanuel Ungaro, Valentino, Anne Marie Beretta y Vivienne Westwood estaban todos al frente del movimiento. Ya no parecia haber limite alguno. Todo lo que podia hacerse en tela ahora podia hacerse en cuero.
Las curtidurias alimentaban esa ambicion. Los distintos grosores de piel, el vasto surtido de colores, los tratamientos, los grabados y los estampados convirtieron el cuero en el sueno de un disenador. Paso a ser un material de diseno que senalaba riqueza y buen gusto, y ese significado lo anclo con firmeza en el mercado del lujo, donde ha permanecido desde entonces. La sastreria estructurada y segura de una chaqueta blazer de cuero negro para mujer desciende en linea directa de aquella decada, cuando una chaqueta de cuero afilada decia tanto del estatus como un vestido de seda.
La invencion estadounidense
Al otro lado del Atlantico, un grupo de disenadores estadounidenses trabajaba el cuero con la misma intensidad y empujaba el oficio en direcciones sorprendentes. Lisandro Sarasola, North Beach Leather, Francesca Sterlacci, Adrienne Landau, Alicia Herrera y Michael Kors se hicieron un nombre con el. Inventaron tecnicas que aun hoy suenan ambiciosas, entre ellas el encaje de cuero de Sterlacci, la pintura sobre cuero de Sarasola y las bufandas de piel y cuero tejidas de Landau. Donde Europa aportaba el pulido de la costura, America aportaba la invencion, y el cuero gano con ambas.
Como llevar estas decadas hoy
Lo bonito de esta historia es que puedes tomar prestado de cualquiera de sus partes. Para un aire sesentero, deja que una chaqueta con flecos hable por si sola sobre un vestido liso o unos vaqueros rectos, y manten el resto sobrio para que el movimiento se lea como oficio y no como disfraz. Para la soltura setentera, apuesta por el ante en tostados y marrones calidos, superpuesto a punto con pantalones holgados, tal como a la decada le gustaba su sastreria suelta y vivida.
Para un filo ochentero, echa mano de un blazer de cuero afilado y tratalo como una pieza de poder, hombros limpios y lineas seguras, equilibrado con algo suave debajo. El truco en las tres es la contencion. El cuero ya carga decadas de actitud, asi que una sola pieza fuerte llevada con basicos calmados dice mas de lo que un conjunto de pies a cabeza podra decir jamas.
Lo que nos dejaron estas tres decadas
Mira hoy una chaqueta de cuero y estaras mirando las tres decadas apiladas juntas. Los sesenta le dieron credito artistico y un alma hecha a mano, con flecos. Los setenta le dieron la suavidad del ante y una carga rebelde que el punk hizo permanente. Los ochenta le dieron escala, color y la autoridad tranquila del lujo. Ninguno de estos capitulos anulo al anterior. Simplemente anadieron otra capa, por eso una sola chaqueta puede leerse como bohemia, rebelde y refinada segun quien la lleve y como.
Esa es la verdadera herencia de las chaquetas de cuero vintage. No estan atadas a un solo momento. Llevan treinta anos de reinvencion en sus costuras, listas para significar lo que quien las viste necesite.
Conclusion
Del abrigo de noche bordado en oro de Nina Ricci al Perfecto tachonado de un punk y al lujo depurado de Armani, la chaqueta de cuero paso tres decadas demostrando que podia ser casi cualquier cosa. La costura la elevo, la contracultura la volvio aspera y la era de los disenadores la corono. Cada chaqueta de cuero que se lleva hoy es heredera de esa larga historia inquieta, y la lleva entera con soltura.
Preguntas frecuentes
Por que el cuero se hizo tan popular en los anos 60?
El cuero encontro su propia voz en los anos 60 por dos razones a la vez. Casas como Nina Ricci e Yves Saint Laurent lo elevaron al nivel de la alta costura, mientras que el movimiento hippie llenaba las calles de piezas hechas a mano, con flecos y abalorios. El lujo y la contracultura tiraban del mismo material por extremos opuestos.
Que hacia especial al cuero hecho a mano en los anos 60?
Las pequenas boutiques vivian del oficio artesano. Vendian cuero con flecos, con abalorios, trenzado, cosido a mano y pintado, cada pieza un poco distinta de la siguiente. Ese espiritu hecho a mano es la raiz del look bohemio en cuero que aun hoy regresa.
Por que el cuero de los anos 80 se considera la era del lujo?
En los anos 80 los disenadores usaron el cuero y el ante con tanta libertad como la tela, en grandes cantidades y en todos los colores imaginables. Las pieles mas grandes de cerdo y de vaca borraron los viejos limites de tamano, y el cuero paso a ser senal de riqueza y buen gusto.
Quienes fueron los disenadores clave del cuero en los anos 80?
Los nombres europeos lideraron el camino, entre ellos Giorgio Armani, Claude Montana, Azzedine Alaia, Emanuel Ungaro, Valentino, Anne Marie Beretta y Vivienne Westwood. Disenadores estadounidenses como Francesca Sterlacci, Lisandro Sarasola, Adrienne Landau y Michael Kors anadieron tecnicas como el encaje de cuero, la pintura sobre cuero y las bufandas de piel tejida.
